大名鼎鼎的私家偵探赫邱里·波洛接受倫敦首富撒旦·巴特斯的邀請，出席撒旦在他超級豪華的公寓里舉辦的一次特殊私人聚會，同時接受邀請的，還有著名偵探小說作家奧利弗太太、警察局惠勒探長、長期從事政府秘密工作的休斯上校、羅伯茨醫(yī)生、勞萊默夫人、梅杰·德斯帕德少校、安妮·梅雷迪思小姐。紳士般的寒暄介紹之后，撒旦以主人的身份舉杯致辭，隨后安排八名客人分兩桌打起了橋牌，自己則坐到壁爐前的一把高靠背椅上，手里端著酒杯，小事休息。午夜時分，羅伯特醫(yī)生第一個起身告辭，發(fā)現(xiàn)歪靠在椅子上的撒旦已經(jīng)死亡，一把鑲著寶石的尖刀直插心臟。除了八個應(yīng)邀而來的客人，在不到兩個半小時的時間里興致昂然的玩著自己手里的牌，再沒有管家、也沒有仆人，更沒有人進(jìn)來，那么是誰殺死了撒旦先生呢？殺人的動機(jī)又是什么呢？波洛先生迅速與同桌打牌的奧立弗太太、惠勒探長、休斯上校展開分析，分析的結(jié)果是，兇手是另一張牌桌上的四個人中的一個。同是偵探專家，波洛與奧立弗太太、惠勒探長、休斯上校當(dāng)即對其他四個人進(jìn)行調(diào)查，同一張牌桌玩牌的四個人反應(yīng)各一：羅伯茨醫(yī)生覺得撒旦先生狂妄傷人，勞萊墨夫人認(rèn)為撒旦生性惡毒，安妮·梅雷迪思小姐從心里害怕撒旦先生，梅杰·德斯帕德少校很討厭撒旦先生難聞的體味。當(dāng)然，這些都不足成為殺害撒旦的動機(jī)，可是誰又知道其中的隱情？像撒旦先生這樣身家來歷不明、過著豪富生活、結(jié)交八方賓客的神秘人物，是不是掌握不該掌握的秘密而遭致殺身之后呢？波洛先生的調(diào)查從牌桌上的一張計(jì)分表開始，四個人不同個性逐漸顯現(xiàn)，因此引出的涉案各方人物更多不為人知的犯罪事實(shí)、乃至丑聞一一浮出水面。