他們是中國(guó)歷史上最早的官派留學(xué)生。公元1872年到1875年間，清政府先后派出四批共一百二十名學(xué)生赴美國(guó)留學(xué)。這批學(xué)生出洋時(shí)的平均年齡只有十二歲，因此 他們有一個(gè)共同的名字——留美幼童。 　　130年以前，這批幼童遠(yuǎn)涉重洋，被送到了太平洋彼岸一個(gè)建立尚不足百年的年輕共和國(guó)，開始了他們計(jì)劃長(zhǎng)達(dá)15年的留學(xué)生活。他們被分配到了美國(guó)東北部新英格蘭地區(qū)的四十多戶美國(guó)人家中，快速適應(yīng)著在美國(guó)的生活。他們以驚人的速度越過了語(yǔ)言障礙，成為各學(xué)校成績(jī)優(yōu)異的學(xué)生。同時(shí)他們也迅速適應(yīng)了異國(guó)的文化，脫去了長(zhǎng)袍馬褂，活躍在各項(xiàng)體育運(yùn)動(dòng)的賽場(chǎng)上。 　　他們是美國(guó)哈佛大學(xué)、耶魯大學(xué)、哥倫比亞大學(xué)、麻省理工學(xué)院的學(xué)生，他們和美國(guó)大文豪馬克吐溫比鄰而居，曾受到美國(guó)總統(tǒng)格蘭特的親切接見。十九世紀(jì)末，當(dāng)世界格局發(fā)生劇烈變化的時(shí)刻，他們恰好被送到了那場(chǎng)工業(yè)革命的最前沿。 　　然而當(dāng)半數(shù)孩子開始了他們的大學(xué)學(xué)業(yè)時(shí)，大清國(guó)卻突然提前終止留學(xué)計(jì)劃，全部留美幼童被招回國(guó)。 　　這批飽受歐風(fēng)美雨熏陶的學(xué)子是中國(guó)礦業(yè)、鐵路業(yè)、電報(bào)業(yè)的先驅(qū)。他們中出現(xiàn)了今天清華大學(xué)、天津大學(xué)最早的校長(zhǎng)，出現(xiàn)了中國(guó)最早的一批外交官，出現(xiàn)了中華民國(guó)的第一任總理。回國(guó)后的這批西學(xué)所造之子歷經(jīng)中國(guó)晚清政壇的跌宕起伏，目睹了近代中國(guó)的榮辱興衰。 　　留美幼童的命運(yùn)，離奇曲折；他們的故事，美麗而憂傷。 　　他們有一個(gè)永遠(yuǎn)的名字：留美幼童。 　　《幼童》五集簡(jiǎn)介 　　第一集 　　留美幼童的故事和一個(gè)人密切相關(guān)，他就是中國(guó)最早的畢業(yè)于美國(guó)著名大學(xué)的學(xué)生--容閎。1854年，容閎畢業(yè)于耶魯大學(xué)，到1872年中國(guó)開始派遣第一批留美學(xué)生，期間歷經(jīng)了18年的風(fēng)云變幻和漫長(zhǎng)的等待。有人說(shuō)，如果沒有容閎，雖說(shuō)中國(guó)遲早也會(huì)派遣學(xué)生出洋，但既不可能這樣早，更不可想像會(huì)有幼童出洋這樣的奇想。容閎個(gè)人的傳奇經(jīng)歷，造成了大清國(guó)歷史上出現(xiàn)的留美幼童這樣一個(gè)破天荒的事件。一個(gè)從來(lái)自詡為天朝上國(guó)的古老帝國(guó)為何要做出這一千古奇事？這120名幼童是誰(shuí)？當(dāng)年誰(shuí)家的父母甘愿送年幼的孩子出洋？中國(guó)歷史上首次官派留學(xué)生選拔條件如何？ 　　第二集 　　公元1872年8月11日，大清國(guó)第一批留美幼童從上海出發(fā)，開始了他們計(jì)劃長(zhǎng)達(dá)十五年的留學(xué)生活。他們從上海出發(fā)，跨越太平洋，在美國(guó)舊金山登陸，來(lái)到了一個(gè)建立尚不足百年的年輕共和國(guó)。他們乘坐剛剛貫通北美的大陸的蒸汽 　　火車 　　，到達(dá)美國(guó)東部的新英格蘭，被分散居住在了40多戶美國(guó)人家中。中國(guó)留美幼童以驚人的速度越過了語(yǔ)言障礙，成為他們就讀的各個(gè)學(xué)校成績(jī)優(yōu)異的學(xué)生。在世界格局發(fā)生巨大變化的時(shí)刻，他們來(lái)到了引領(lǐng)這場(chǎng)工業(yè)革命變化的最前沿。1876年，中國(guó)幼童在美國(guó)參觀費(fèi)城世界博覽會(huì)時(shí)，在西式服裝外面仍然加罩長(zhǎng)衫，而若干年后 當(dāng)他們脫去長(zhǎng)衫，和美國(guó)孩子一起在運(yùn)動(dòng)場(chǎng)上追逐，甚至剪去辮子的時(shí)候，命運(yùn)將把他們推向何方？ 　　第三集 　　在美國(guó)新英格蘭工業(yè)重鎮(zhèn)的機(jī)器聲中，在馬克·吐溫的小說(shuō)的陪伴下，中國(guó)幼童在一天天地長(zhǎng)大。中國(guó)學(xué)生分散在康州和麻省不同的中學(xué)學(xué)習(xí)，他們?nèi)后w所取得的優(yōu)異成績(jī)。讓美國(guó)人驚嘆不已。根據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，到1880年，共有超過五十名中國(guó)幼童進(jìn)入美國(guó)大學(xué)學(xué)習(xí)，其中二十二名進(jìn)入耶魯大學(xué)，八名進(jìn)入波士頓的麻省理工學(xué)院，一人進(jìn)入哈佛大學(xué)，三名進(jìn)入了紐約哥倫比亞大學(xué)。中國(guó)學(xué)生迅速適應(yīng)在美國(guó)的生活學(xué)習(xí)。當(dāng)他們平時(shí)性靈上受到的沉重壓力一旦排空飛去，言論思想便都和舊教育的規(guī)范不合，當(dāng)孩他們脫去長(zhǎng)袍厚靴，穿上運(yùn)動(dòng)裝，當(dāng)他們學(xué)會(huì)劃船、溜冰、跳舞、唱歌、野營(yíng)，日甚一日地愛上異國(guó)的文化習(xí)俗，他們已經(jīng)身不由己踩到了危險(xiǎn)的禁區(qū)邊界…… 　　第四集 　　1881年，原定15年的幼童留美計(jì)劃中途夭折，全部學(xué)生被招回國(guó)。中國(guó)首次官派學(xué)生回國(guó)之后遭到社會(huì)的譴責(zé)，《申報(bào)》寫到，“國(guó)家不惜經(jīng)費(fèi)之浩繁，譴諸學(xué)徒出洋，孰料出洋之后不知自好，中國(guó)第一次出洋并無(wú)故家世族，巨商大賈之子弟，其應(yīng)募而來(lái)者類多椎魯之子，流品殊雜，此等人何足以與言西學(xué)，何足以與言水師兵法等事。”回國(guó)后的留美學(xué)生參與了中國(guó)最早的電報(bào)、礦山、鐵路的建設(shè)。他們歷經(jīng)中法海戰(zhàn)，中日甲午海戰(zhàn)……當(dāng)年，李鴻章和曾國(guó)藩策劃選送幼童出洋這一“千古未有之奇事”時(shí)，滿懷期望這些出洋學(xué)生在掌握西人擅長(zhǎng)之技后，可以幫助中國(guó)漸圖自強(qiáng)。可是，當(dāng)留美幼童回國(guó)之后，在變革的道路上舉步維艱的國(guó)家卻接二連三遭受致命的重創(chuàng)，瀕臨亡國(guó)的邊緣。二十世紀(jì)初年，在災(zāi)難深重的中國(guó)，留美幼童--這些西學(xué)所造之子的命運(yùn)又將如何？他們是否已經(jīng)成為李鴻章的陪葬，將永遠(yuǎn)在中國(guó)的歷史舞臺(tái)上消失…… 　　第五集 　　晚清政壇的變化，使得這批西學(xué)所造之子的命運(yùn)也隨之發(fā)生變化。曾經(jīng)被認(rèn)為西化過重失信于朝廷的這一批留美學(xué)生，在20世紀(jì)初年，紛紛成為朝廷重臣，他們活躍在鐵路、電報(bào)、礦冶這些新興產(chǎn)業(yè)。在外交領(lǐng)域，他們更是當(dāng)仁不讓地代表大清國(guó)，足跡遍布世界各地。 　　1919年，這些當(dāng)年的留美幼童平均年齡已是六十歲的時(shí)候，中國(guó)爆發(fā)了五四運(yùn)動(dòng)。這群在號(hào)稱在民主、科學(xué)國(guó)度長(zhǎng)大的留學(xué)生顯然已經(jīng)被高舉“德先生、賽先生”兩面大旗的新青年們遺忘。他們滿口地道的英文，保留著西方人的生活習(xí)慣，但在一個(gè)革命了的社會(huì)，他們不但會(huì)被人看成前清遺老，還有洋奴之嫌，在中國(guó)的歷史舞臺(tái)上，是他們謝幕的時(shí)間了。 　　這是一個(gè)百年的傳奇，一群孩子的悲歡離合，一個(gè)古老國(guó)家的命運(yùn)跌宕，他們是荒原中第一個(gè)探路人，是驚濤里最早的遠(yuǎn)航者，他們歡樂、哭泣、成功、失敗，他們親歷激蕩的百年，被遺忘，又被重新發(fā)現(xiàn)。