上集)著名小說家馬克·吐溫應(yīng)邀到一所大學(xué)的畢業(yè)典禮上講演，女兒蘇希對此反映強烈，因為她也在畢業(yè)生的行列，而身邊的同學(xué)們都恥笑父親是個低俗的作家，并打賭不超過十分鐘，臺下的同學(xué)就會消失一半。 　　馬克·吐溫的演講開始了，他要講的是自己年輕時在西部探險的親身經(jīng)歷。那時的馬克·吐溫還是一個叫山姆的小伙子，在密西西比的軍營里只待了幾個星期，不安分的他就做了逃兵，恰巧考上州長秘書一職的哥哥要去內(nèi)華達(dá)州上任，他便毫無目的地和哥哥一起向內(nèi)華達(dá)州進(jìn)發(fā)了。他們的交通工具是一輛郵政馬車，車廂幾乎被大小的郵件塞滿了，兩人勉強窩在里面，一路顛簸，傍晚時分終于來到了第一處驛站后，準(zhǔn)備飽餐一頓的他們卻被面前那盤看起來像食物，但卻爬滿蟑螂的東西嚇得變了色，在那里，他們也第一次聽到了“史雷德”的名字。那是一個傳說中兇殘的代名詞，一個殺人如麻的強盜，在西部廣闊的土地上，人人談之色變。 　　接下來的3個月，沿途新鮮美麗的景色讓兩人幾乎忘記了旅途的疲憊，山姆更是情緒激昂，好像前方有一條光明的坦途在等待著他，哥哥告誡山姆不要虛度時光，要計劃一下自己的未來，因為母親的全部希望都寄托在他的身上，但年輕的山姆根本聽不進(jìn)這些話，他的心里只有心愛的煙斗和賭博。 　　一路上，他們遇到了形形色色的人，聽到了各種稀奇古怪、令人驚心動魄的傳奇故事，但都有一個不變的主題，那就是“史雷德”。這天，馬車遭遇了兩個帶槍的劫匪，所有值錢的東西都被他們洗劫一空，就在兩人即將逃之夭夭之時，車夫急中生智，告訴劫匪馬車是在史雷德的保護(hù)之下的。不想劫匪立刻大驚失色，丟下東西倉惶逃走。山姆和哥哥再一次領(lǐng)略了史雷德的厲害。 　　終于到了目的地，山姆從一份報紙上看到關(guān)于淘金的新聞，聽說在西部，人們可以從深山中找到金子，于是自作聰明的他決定去山里尋找他的財富。但那時的西部荒涼無比，山姆又毫無目的，行走了數(shù)日始終徒勞無獲。在一處歇腳的客棧，店主把他介紹給了鐵路勘探隊，因為淘金需要很多裝備，山姆必須先賺夠錢。 　　同隊的海德比同樣是個對淘金抱有幻想的人，多年前他曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)了一處礦脈，但因為金錢和運氣都不夠，沒有機會開采。海德比和山姆一拍即合，利用山姆的好運氣，他們從隊里嗜賭如命的阿克薩斯那里贏得了置辦裝備需要的200美元。隨后又拉上了海德比的老朋友巴勒，一個對各種礦石了如指掌的老頭，3個人迫不及待地出發(fā)了。 　　淘金之路顯然不像報紙上講的那般輕松，3個人剛剛出發(fā)就遭遇了罕見的暴風(fēng)雪，在森林里迷失了方向,丟失了馬匹，嚴(yán)寒和饑餓將他們推到了生死的邊緣，最后只能相互依偎著等待奇跡的出現(xiàn)。 　　(下集)這場突如其來的大雪下的快，化的也快，當(dāng)山姆第一個蘇醒過來時，周圍早已是另一番景象，奇跡般的死里逃生更增加了他們淘金的信心，海德比和巴勒都是采礦老手，他們很快便在一處山腳下扎起了營地，開始尋找和挖掘。 　　然而山姆的自作聰明又一次釀成了大禍，他聽信了一個叫賽斯的人的話，認(rèn)為海德比和巴勒只是在利用他的裝備，一旦發(fā)現(xiàn)金礦，就會立即甩掉他，3人為此大動干戈，而賽斯和他的同伙卻在這時偷走了他們的裝備，還打傷了巴勒，山姆此時才體會到友誼的重要。巴勒的傷很快痊愈了，可山姆一貫的好運氣卻似乎一去不回了，他輸光了所有錢和僅存的幾件裝備后，獨自一人離開了。 　　沮喪的山姆流浪到了一處像田園畫般美麗的房子面前，男主人亨利熱情地招待了他，并懇求他留到周末再走，因為那時他的妻子路易絲就會從親戚家回來了。周末，亨利和朋友們準(zhǔn)備了熱鬧的歡迎晚會，然而路易絲并沒有出現(xiàn)。原來路易絲應(yīng)該在16年前的這個周末回來，但路上卻出了意外，從此離開了深愛他的丈夫。亨利為此病了一年，之后便不斷重復(fù)著迎接妻子回來的情景，朋友們不忍打破支撐著他的這個夢，每年的這個時候都會和他一起準(zhǔn)備迎接路易絲的晚會。這個故事讓山姆懂得了什么才是真愛，告別了亨利，在附近的一處金礦，他又碰上了海德比和巴勒，但此時的山姆已經(jīng)放棄了淘金的念頭，他打算賺足路費去舊金山腳踏實地的生活。 　　山姆在金礦找了一份搬運礦石的工作，工資微薄而且相當(dāng)辛苦，幾天的時間他便喪失了信心，開始發(fā)牢騷。這天在酒吧喝酒，幾個無賴在惡意滋事，可坐在一旁的報社記者卻視若無睹，山姆一氣之下給市政府寫了一份信，署名馬克·吐溫，投訴自己無法在工作之余安靜地享受酒吧里的美酒。 　　巴勒從山姆帶回來的礦石里發(fā)現(xiàn)了一處隱蔽的新礦脈，這意味著他們只需要在10天內(nèi)辦一張領(lǐng)地認(rèn)證書，這條金礦脈就屬于他們了，3個人興奮地去申請認(rèn)證書，途中，山姆突然接到哥哥病危的消息，他匆忙地趕回去，直到10天后哥哥痊愈了才又回到礦井。山姆怎么也不會想到，等待他的不是金礦，而是一個噩耗——新的礦脈已經(jīng)被別人搶先注冊了。山姆頓時從空中跌入了懸崖，觸手可及的夢想一瞬間又化為了烏有，山姆的大腦一片空白，恍惚著來到常去的那家酒吧，那個傲慢的報社記者突然沖上來告訴他：那份署名馬克·吐溫的投訴信寫得相當(dāng)精彩，報社愿意以每周25美元的薪水雇用他寫一個專欄。山姆的眼中又閃耀出了光芒…… 　　于是若干年后，便有了馬克·吐溫這個寫故事的人在女兒的畢業(yè)典禮上講述著年輕時的淘金經(jīng)歷，并博得了在場所有人持久的掌聲。 　　精彩視點： 　　影片改編自美國著名現(xiàn)實主義作家、幽默大師馬克·吐溫的第二部成名之作《苦行記》，這同時也是一部半自傳體的著作，馬克·吐溫以夸張的手法記錄了他在1861年—1866年間在美國西部地區(qū)的冒險生活。書中的情節(jié)大多是作者當(dāng)年的所見所聞和親身經(jīng)歷，全書抒情、明快、幽默,由幾百個妙趣橫生的小故事構(gòu)成，讀之既令人捧腹，為之叫絕。總之，喜劇現(xiàn)實的夸張與幽默化在馬克·吐溫的筆下鑄成了這部燴炙人口的《苦行記》。 　　根據(jù)這部作品改編的影片《淘金歲月》也恰恰可以作為十九世紀(jì)淘金熱時期美國西部奇跡般繁榮的真實寫照。活脫脫勾畫出了當(dāng)年美國西部生活的五花八門，是社會的面面觀與眾生相：發(fā)財與揮霍、追求與冒險、野心與欲望、強力與巧智以及希望、奮斗、鉆營、落空、潦倒、幻滅……在萬頭篡動的黃金夢幻中，展現(xiàn)出了一幅幅令人目不暇接的喜劇畫卷。